L’électrification du Québec, entreprise à la fin du siècle dernier,

est l’un des premiers jalons qui ont permis au Québec de devenir

une société industrielle prospère.  Le mode de production

hydroélectrique a été développé en grande partie à cause de

l’abondance des rivières sur le territoire québécois, ce qui a permis

d’éviter les centrales thermiques, au charbon et nucléaires.

En 1963, le gouvernement québécois a décidé de nationaliser la

majorité des réseaux privés au profit d’Hydro-Québec.  Les

quatre-vingts réseaux municipaux et coopératifs, qui étaient par

définition publics et qui appartenaient déjà à la collectivité, ont été

exclus de cette nationalisation.

Toutefois, plusieurs de ces réseaux ont dû par la suite être vendus à

Hydro-Québec, de telle sorte qu’on se retrouve en 2008 avec

seulement neuf réseaux d’électricité municipaux et une coopérative.

Certains de ces réseaux existent depuis plus de 100 ans.  Ensemble,

ces entités desservent plus d’un quart de million d’habitants, soit

quelque cent quarante-trois mille clients résidentiels, commerciaux et

industriels.  Les différents réseaux qui composent l’AREQ sont

disséminés sur tout le territoire québécois et constituent la seule

expertise publique en production et distribution électrique qui soit

externe à Hydro-Québec.

Une expertise de longue date

Les villes et la coopérative, propriétaires des dix réseaux municipaux

et coopératif encore en exploitation en 2008, ont multiplié les efforts

pour maintenir leur profitabilité afin de conserver ce qu’elles ont

elles-mêmes bâti. Les réseaux de l’AREQ ont investi au cours des

années des sommes appréciables afin d’améliorer et de moderniser

leurs infrastructures de distribution pour ainsi continuer d’offrir

un service de premier niveau.

Les réseaux de l'AREQ sont très proches de leur clientèle et de la

réalité des milieux qu’ils desservent.  La gestion y est très serrée,

le personnel est polyvalent et les organisations performantes.

Les conseils municipaux et le conseil d’administration de la

coopérative restent garants, devant leurs électeurs, de la qualité

du service et de l’efficacité de ces réseaux.  Ils parviennent, à

force d’imagination et de persévérance, à offrir un service d’une

excellente qualité. En outre, l’AREQ possède une expertise de

haut niveau en gestion de petites centrales de production d’électricité. 

Perspectives d’avenir

Depuis 1990, l’AREQ multiplie ses efforts pour contribuer activement

au développement énergétique québécois.  Les réseaux municipaux

et coopératif qui composent l’AREQ ont certes l’intention de continuer

en ce sens, et ce, dans le meilleur intérêt de la collectivité

québécoise. Dans le contexte actuel de la restructuration du secteur

de l’électricité, les réseaux de l’AREQ entendent conserver leur place

et continuer à offrir un service personnalisé et d’avant-garde à leur

clientèle ainsi qu'une bonne rapidité d'intervention et de

rétablissement de service en cas de panne.

Copyright © 2004 Association des redistributeurs d'électricité du Québec
Dernière modification : 10 avril 2008